美國太空總署（NASA）宣布，1977 年發射、迄今已飛行近 50 年的航海家1號（Voyager 1），將在 11 月 18 日（週三）抵達距離地球一光日的位置，換算約 259 億公里，也就是超過 160 億英里。NASA 為此規畫兩項活動，邀請全球民眾與媒體一同參與。
一光日有多遠
航海家1號是目前距離地球最遠的人造物體。所謂一光日，是指光走一天所經過的距離。對這艘探測器來說，從地球發出的任何光線，都要整整 24 小時才能抵達。這個數字也呈現出深空探測的挑戰：訊號往返一趟就要兩天，任務團隊與探測器之間的每一次溝通，都需要極大的耐心。
航海家1號與2號原本是為探索外太陽系行星而設計，並利用每 176 年才出現一次的行星排列機會執行任務。1號在 2012 年進入星際空間，走不同路徑的2號則在 2018 年跟進。兩艘探測器至今仍持續傳回太陽圈（太陽產生的保護性氣泡）之外環境的獨特觀測資料。
兩項活動：手機閃光與線上討論
第一項活動是 11 月 17 日（週二）的「為航海家的光日閃耀」（Shine Bright for Voyager’s Light-Day）。NASA 邀請全世界的人在日落後，以閃光在地球周圍形成一道象徵性的金色光波。NASA 架設了專屬網站，讓智慧型手機和平板電腦能以摩斯密碼閃出航海家的呼號「VGR」。NASA 鼓勵參與者將自己的照片或影片分享到社群平台，並標註 @NASA。有興趣的民眾可由 go.nasa.gov/shinebright 了解詳情。
第二項活動在 11 月 19 日（週四）美國東部時間中午 12 點舉行（台灣時間 20 日凌晨 1 點），由 NASA 噴射推進實驗室（JPL）主持。與談人包括 NASA 科學任務本部副署長妮琪·福克斯、JPL 首席科學家強納森·盧寧、航海家計畫經理蘇珊·多德、任務經理卡里姆·巴達魯丁，以及普林斯頓大學的航海家計畫副科學家潔米·蘭金。他們將說明兩艘探測器的現況、在星際空間持續蒐集的科學資料，以及讓老舊太空船在如此遙遠距離下維持運作的難題，之後開放媒體與觀眾提問。
對讀者的意義
活動中也會預告 NASA+ 平台預計在 2027 年、也就是任務滿 50 週年時推出的航海家紀錄片。民眾可透過 NASA 的直播頁面（nasa.gov/live）線上收看。
航海家號由加州理工學院管理的 JPL 建造並營運，與其通訊則仰賴同樣由 JPL 管理的深空網路。這項任務由 NASA 總部的太陽物理學部門資助。對台灣的天文愛好者而言，17 日傍晚是難得能與全球同步參與的機會，只要備妥手機與網路連線，就能向這艘飛越半個世紀的探測器致意。
（本文由智聞AI編輯台依公開資料編譯整理，內容經 AI 改寫。資料來源：NASA News Releases）
